美國桌面級金屬3D打印機制造商Desktop Metal近日宣布已獲得美國專利和商標局頒發的可分離支撐技術專利。這項技術用于該公司的Studio和Production兩款金屬3D打印機，能實現手工去除支撐結構，專利號分別為9815118和9833839。此外，該公司還有多項待決專利申請，涵蓋了該技術的其它方面。

    “作為一家受創新驅動的企業，我們致力于通過知識產權保護自己的技術，”“這些專利中的技術將*讓用戶可以自行制造大尺寸并且形狀復雜的金屬件，同時還能輕松手工（或通過敲打）拆除支撐結構。”

    Studi是市面上首款能用于快速原型應用的友好型桌面金屬3D打印系統，包含一臺打印機、一個微波燒結爐，以及一個脫脂器。其中，打印機能打印上百種金屬，速度可達16立方厘米/小時，層厚可達50微米，成型尺寸為300毫米 x 200毫米 x 200毫米。

    Studio采用的技術叫做結合金屬沉積（BMD），與目前金屬3D打印*常用的激光燒結（LS）或電子束熔融（EBM）均不同（不會用到激光器，使用的材料也并非金屬粉末），反倒是與*大眾化的熔融沉積（FDM）類似，都是通過擠出液滴再層層堆積的方式構建3D實體的，只不過材料不是塑料，而是金屬。

    Studio還配套有一個微波燒結爐和一個脫脂器。打印完成后，金屬件需要用這兩臺設備進行脫脂和燒結處理才能*終成型。

    其它方面，Studio還采用了專利的可分離支撐結構（用手就能輕松去除）和方便更換的原料盒。至于價格，打印機本身要49900美元（約34.3萬人民幣），全套設備（包括打印機、脫脂器，以及熔爐）則要12萬美元（約82萬人民幣）。雖然翻了一倍多，但仍比一般的金屬打印機便宜許多。

Production采用的則是另一種叫做單程噴射3D打印的技術。它的*快打印速度比普通的激光金屬3D打印機可以快100倍，使得大規模生產金屬零件成為可能。