稀土素有“工業黃金”之稱，具有優良的光電磁等物理特性，可與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，尤其是在稀土永磁電機、電器方面，稀土具有無可取代的作用。

近日，中國工程院院士、中科院電工所研究員顧國彪在接受《中國科學報》記者采訪時表示，稀土永磁可以在新能源發展中發揮重要作用，但目前過高的稀土價格已經影響到稀土永磁行業的發展。

電機是重要的工業耗能設備，廣泛應用于泵、風機、壓縮機、傳動機械等領域，其耗電量約占中國整個工業電耗量的60%以上。正因如此，“電機及系統節能”曾經被列入國家“十一五”十大重點節能工程，目前工信部等部門也在大力推動高效電機系統的應用。

據顧國彪介紹，國內外對于電機節能的研究有多個發展方向，包括雙速感應電機、高效高轉矩感應電機、有刷或無刷雙饋電機、開關磁阻電機系統等；(徑向磁通與軸向磁通)以及混合勵磁；電機的變頻調速控制等。

“1998年以來，國內在永磁應用方面取得了重要進展。”顧國彪進一步舉例說，稀土永磁無鐵心柴油發電機高效節能，重量輕、功率大，每臺重量54千克，*大功率可達3.0千瓦。“在此前的蘆山地震抗震救災中，深圳一家特種電機公司生產的無鐵芯電機就立下了大功。”

隨著風能、太陽能等新能源的興起，稀土永磁開始在這些新能源的發電機上得到廣泛應用。以中科院電工所為例，他們從2005年開始就進行大容量蒸發冷卻風力發電機的研究。結合稀土永磁技術和蒸發冷卻技術，他們研發的3.6MW蒸發冷卻永磁半直驅風力發電機已經在2011年底制造完成，并于2012年5月開始在張北國家電網公司的測試基地進行測試，其結果滿足相關標準。

顧國彪認為，稀土永磁電機的優點是高效、低電壓穿越能力好，可以在新能源領域發揮重大作用，然而，由于永磁材料價格大幅度上升，導致其喪失了巨大的市場，其作用也沒有完全發揮出來。

“本來永磁發電機的投入應用可改善風電場的運行，促進新能源的發展，但其作用尚未發揮，這是緣于目前單一機型影響了風電場的電壓穩定性，導致風電發展的形勢在走下坡路。”顧國彪說。

顧國彪表示，永磁風力發電機行業目前面臨著極大困難，而風力發電機是永磁材料使用量較大的終端產品行業。因此，永磁風力發電機的發展停滯*終也會影響到稀土永磁行業的發展。

針對現有情況，顧國彪希望，稀土上游生產廠家應有序合理地調節價格，以保證行業有序發展。