前不久，中國科學院半導體研究所研究員、中科院院士王占國在一個院士論壇上表示，新材料是國民經濟、社會進步和國家安全的物質基礎與先導，雖然有些在短時間內尚難實現產業化，但應當從對國民經濟、社會發展和國家安全具有戰略意義的新材料中，選擇硅基微納電子材料等１７個新材料領域作為今后我國新材料高技術產業發展的重點。
王占國說，目前新材料產品發展正在向著智能化、多功能化、復合化、低成本化、環保、長壽命方向發展。這將加快信息產業和生物技術的革命性進展，也能夠給制造業、服務業及人們的生活方式帶來重要影響。他強調，新材料的開發周期正在縮短，創新已經成為新材料發展的靈魂。新材料高技術產業發展的趨勢是：加強基礎性、戰略性的材料研究，促進成果快速轉化；高性能、多功能的復合材料與組裝材料發展迅速；材料智能化及結構－功能一體化；材料與環境、資源的“協調與融合”；新材料產品標準化出現全球化趨勢；追求經濟可承受性（即低成本技術）和可持續發展。
隨著社會和經濟的發展及全球化趨勢的加快，人們對新材料產業發展的要求也越來越高。王占國說，新材料產業作為一種技術、知識和資金高度密集的高風險、高收益產業，與信息、能源、醫療衛生、交通、建筑和制造等產業的結合越來越緊密，而對學科交叉的認知將有力推動新材料產業的超前發展。其發展的驅動力正在由軍事需求向經濟需求轉變，即由軍事需求、航空航天技術的發展驅動轉向如何以信息、生物技術等提高人類的生活質量。他指出，新材料制備、成形和加工技術在逐漸走向綜合化、多樣化、柔性化（即不對環境產生污染）與多學科化的時代。
據悉，目前跨國公司對材料技術及產業的影響越來越大，如日本、德國、韓國的８家公司控制了全球９０％的硅片市場。新材料的國際市場需求十分旺盛，目前全球生物醫用材料的產值超過了８００億美元，預計２０１０年其市場銷售額將達到４０００億美元；世界納米材料的年產值為５００億美元，預計２０１０年將成為僅次于芯片制造的世界第二大產業，年產值將達１４４００億美元。我國新材料高技術產業目前已基本形成了較完整的材料研發體系，且特色產業呈集聚趨勢，如長江三角洲的磁性材料產業、杭州灣的精細化工特色產業、珠江三角洲的建筑衛生陶瓷、新型電池產業等。如今，新材料產業已成為投資的熱點，在２００３年底，我國共有上市公司１３２７家，材料類為３４４家，其中新材料類就有４３家。
王占國分析認為，目前我國在新材料領域的科技創新體系尚未形成，跟蹤仿制多、自主創新能力弱，而材料技術集成能力差、加工技術及裝備制造水平低，則是我國新材料產業技術*薄弱的環節。低下的資源及能源利用效率和嚴重的環境污染，已成為制約我國材料工業可持續發展的障礙；而缺乏高附加值產品，更成為新材料產業發展的瓶頸。此外，基礎研究缺乏深度和廣度、急于求成、部門間互相封閉等諸多原因，也是我國新材料產業發展所存在的主要問題。
王占國指出，我國新材料產業的發展要緊緊圍繞經濟建設目標，通過發展新材料帶動制造業和相關產業的發展，重視利用高新技術改造提升傳統材料產業，重視新材料與資源、環境的協調發展，要增強前瞻性材料的儲備，以推進材料技術的創新和跨越發展。*后，要提高新材料產業的規模和產業集中度，培育出一批具有國際競爭力的龍頭企業，形成以企業為創新主體的材料工業創新體系。
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王占國建議我國新材料產業“十一五”規劃應重點發展１７類新材料，它們分別是：硅基微納電子材料、光電子材料與器件、半導體固體照明工程材料與器件、全固態激光材料與器件、平板顯示材料與器件、稀土功能材料、功能陶瓷材料、超級鋼材料與技術、航空航天用關鍵材料、核能工程材料、高速鐵路及汽車用材料、新型能源材料、生物醫用材料、生態環境材料與技術、海水淡化材料與技術、納米材料與技術以及超導材料。
